Description
San Alejo es un municipio del departamento de La Unión en la República de El Salvador, donde aún pervive la producción ancestral de las piedras de moler, que se utiliza para la preparación de alimentos tradicionales, en el que se incluye el molido del maíz para obtener la masa con la que se elaboran las tortillas que son la base alimenticia para la población salvadoreña, pero también es utilizada para triturar cualquier semilla, moler la cuajada para la formación del queso, o realizar la molienda para diversas salsas, entre otros requerimientos culinarios.
La materia prima principal es la piedra volcánica, que es esculpida con el auxilio de las herramientas principales como es el cincel y la almádana y que cada día, se encuentra a mayor distancia de las viviendas-talleres de los artesanos, lugar adonde la trasladaban para realizar el proceso de producción y que en los últimos años ya no lo realizan, debidoal peso extremo de la misma; por lo que, los artesanos prefieren realizar las fases del proceso en el sitio de la cantera y así, facilitar el traslado de cada pieza que elaboran hasta la vivienda que se constituye en el centro de acopio para la comercialización local.
Padre e hijo -don Fernando de 73 años y don René Ascencio que aprendió hace unos 5 años porque antes residía en otro país-, son los pocos hombres residentes en el lugar, que aún se encuentran dedicados a esta labor, que cada vez se pone en riesgo, debido a que aparte de que son adultos mayores y el padre con problemas de salud, no han podido transmitir su saber a otras generaciones debido al desinterés demostrado por éstas.
Las piedras de moler en diversas medidas, es el producto utilitario que por tradición han elaborado, pero desde hace algunos años han incorporado otros diseños en los que se incluye otra variedad de artículos como piletas, morteros, utensilios de cocina como juguetería y otros depósitos, que solicitan por pedidos a los artesanos.
Principalmente las piedras de moler y morteros, suelen encontrarse para su adquisiciónen la casa- taller, en algunas tiendas locales, en los principales mercados nacionales y hasta en el comercio generado por las celebraciones de festividades religiosas a nivel nacional.
english
The grinding stone, an ancestral craft in San Alejo.
San Alejo is a municipality in the department of La Unión in the Republic of El Salvador where the ancestral production of grinding stones still survives, which is used for the preparation of traditional foods, including the grinding of corn to obtain the dough used to make the tortillas that are the staple food for the Salvadoran population, but is also used to grind any seed, grind the curd for the formation of cheese, or make the grind for various sauces, among other culinary dishes.
The main raw material is the volcanic stone, basalt, which is sculpted with the help of the main tools such as the chisel and the sledgehammer, and which every day is found at a greater distance from the artisans’ homes-workshops, where they used to move it to carry out the production process and which in recent years they no longer do so, due to the extreme weight of the stone; For this reason, the artisans prefer to carry out the phases of the process at the quarry site, thus facilitating the transfer of each piece they make to the house, which is the collection centre for local marketing.
In this place, grinding stones have been produced since ancestral times, and there are few who are still dedicated to this work, which is put at risk because they are older adults with health problems and have not been able to pass on their knowledge to other generations due to the lack of interest shown by them. Grindstones in various sizes are the utilitarian product that they have traditionally made, but for some years now they have incorporated other designs that include a variety of items such as basins, mortars, kitchen utensils, toys and other deposits, which they order from the artisans.
Mainly grinding stones and mortars are usually found for purchase in the house-workshop, in some cases at the in the home workshop, in some local shops, in the main national markets and even in the trade generated by the even in the trade generated by the celebrations of religious festivities at the national level.
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