La *Enciclopedia de Artesanías en América Latina* es el resultado de una combinación desafiante y exitosa de herramientas virtuales e investigaciones de campo. Junto al Dr. Kevin Murray, coordinador del proyecto con sede en Melbourne, tuve el privilegio de organizar desde París la preparación intelectual del contenido de la enciclopedia, en estrecha colaboración con nuestras dos editoras regionales, Cecilia Duque Duque (Colombia) y Rosa María Rojas (México).
Este trabajo colectivo, financiado en su totalidad por la Fundación Ghada Hijjawi-Qaddumi para las Artesanías y las Artes, tiene como objetivo combinar estudios académicos con conocimientos técnicos y prácticos para preservar las artesanías tradicionales como parte del patrimonio cultural y promover las artesanías contemporáneas como una industria creativa.
La iniciativa de desarrollar en primer lugar una enciclopedia en línea ofrece una oportunidad única para la amplia difusión, a través de internet y redes sociales relacionadas, de una selección representativa de artesanías en cada país de la región. Además de fomentar el comercio electrónico de productos artesanales de calidad, esta base de datos puede servir como una plataforma útil para otros proyectos, como guías turísticas, capacitación profesional, defensa gubernamental e intervención privada en apoyo al sector.
Por último, pero no menos importante, frente a las amenazas globales de desastres naturales tras la crisis del Coronavirus, la enciclopedia ilustra la necesidad y las posibilidades de un enfoque híbrido para el desarrollo futuro de las artesanías en América Latina y en otros lugares, a través de la alianza entre herramientas virtuales y la cadena tradicional de mercados locales, ferias artesanales nacionales y regionales.
Indrasen Vencatachellum