Description
Técnica utilizada inicialmente por egipcios, griegos y romanos (3000 a.C.).*
La filigrana mantiene una importante presencia en el territorio ecuatoriano desde épocas prehispánicas y durante la Colonia se consolidó como un oficio artesanal (s. XVI). La zona austral (Azuay, Cañar y Loja), debido a sus fuentes mineras de oro y plata, es reconocida por el trabajo en orfebrería, donde el delicado y preciso trabajo de la filigrana es altamente destacado.
Esta técnica consiste en fundir metales preciosos para convertirlos en hilos muy finos de hasta 0.5 mm de diámetro, que son entorchados y laminados para rellenar el armazón o cartoneado** que define la forma de la pieza a elaborar. A continuación, la suelda se realiza por un maestro con gran experiencia, que consolida los segmentos diseñados para pasar al decapado con ácido, el cepillado y el bruñido. En este momento del proceso de creación son indispensables herramientas como la rillera *** de hilo, la laminadora, la hilera, las pinzas, el soplete de mano y el bruñidor.
Así, se fabrican aretes de tipo media luna, representativos del traje de la mujer de Saraguro (Loja) y los llamados zarcillos de chola utilizados por mujeres campesinas de Azuay y Cañar; además de dijes, anillos, cofres, guitarras, coronas y otros objetos. Paralelamente, el arte de las candongas **** se ha convertido en un referente identitario de la ciudad de Chordeleg y se ha incorporado a modo de innovación en decoración, souvenirs y elementos asociados a la identidad cuencana. La diversidad de motivos es amplia y variada, resultado del cambio de procesos creativos artesanales y la transformación del contexto cultural.
Debido a la implementación de nuevos diseños de joyas hechas con filigrana, su uso se ha extendido por todo el país. Sin embargo, al ser un oficio tan complejo y laborioso, actualmente son pocos los artesanos que se dedican a desarrollar este arte.
Notas
*Para mayor información consultar “Filigrana Austral” de Fausto Ordóñez Almeida, en Artesano – artista Ecuador: Showroom (2019). Palacio de Gobierno, Editorial Don Bosco, pág. 91.
** “Proceso por el cual se elabora el contorno de la joya, cuyo interior se rellena con la filigrana. El cartoneado se realiza con un hilo más grueso que el de la filigrana” (Diccionario de la Artesanía Ecuatoriana, 2003, pág 61)
*** “Especie de caja alargada, de acero, con un mango, con diferentes cavidades. La más común tiene dos. En ella se vacía el metal fundido en el crisol, según se vaya a trabajar en hilos o en chapas. Para usarla se calienta previamente y luego se rocía con un poco de cera para que el metal fundido pueda correr fácilmente” (Diccionario de la Artesanía Ecuatoriana, 2003, pág 218).
English
Filigree
A technique initially used by the Egyptians, Greeks and Romans (3000 B.C.). Filigree has maintained an important presence in Ecuadorian territory since pre-Hispanic times and during colonial times it was consolidated as a craft trade (sixteenth century). The southern area (Azuay, Cañar and Loja), due to its gold and silver mining sources, is renowned for its goldsmith work, where the delicate and precise filigree work is highly outstanding.
This technique consists of melting precious metals to turn them into very fine threads of up to 0.5 mm in diameter, which are twisted and rolled to fill the framework or cardboard that defines the shape of the piece to be made. Welding is then carried out by a highly experienced master welder, who consolidates the designed segments before acid etching and burnishing. At this stage of the production process, tools such as the wire roller, the rolling machine, the spinner, the tongs, the hand torch and the burnisher.
Thus, half-moon earrings are made, representative of the costume of the women of Saraguro (Loja) and the so-called chola earrings used by peasant women from Azuay and Cañar; as well as pendants, rings, chests, guitars, crowns and other objects. At the same time, the art of candongas has become a reference point for the identity of the city of Chordeleg and has been incorporated as an innovation in decoration, souvenirs and elements associated with the identity of Cuenca. The diversity of motifs is wide and varied, a result of the change in creative craft processes and the transformation of the cultural context.
Due to the implementation of new designs of filigree jewellery, its use has spread throughout the country. However, being such a complex and laborious craft, there are currently few artisans who are dedicated to developing this art.
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